I stedet for nådesløst at dømme og kritisere dig selv for forskellige utilstrækkeligheder eller mangler, betyder selvmedfølelse, at du er venlig og forstående, når du konfronteres med personlige fejl – når alt kommer til alt, hvem har nogensinde sagt, at du skulle være perfekt? –Neff, 2018 (1)

Hvis du er som de fleste amerikanere, ser du ofte din krop som et objekt, snarere end som et aspekt af hele dig selv. De fleste af dine kropsfokuserede tanker kan dreje sig om at ændre, fratage, sammenligne, lokke, straffe eller forbedre. Problemet er ikke dit ønske om forandring... det er, at mangel på selvmedfølelse og høje niveauer af selvkritik ofte ledsager kropsbillede tanker og en række andre psykologiske problemer såsom panik, social fobi, PTSD, depression, generaliseret angst og spiseforstyrrelser. (2)

Du kan forbedre dit kropsbillede med én indgriben... anvende selvmedfølelse.

Brug et øjeblik på at lægge mærke til tanker om din krop og dit kropsbillede. Hvor ofte er din baseret på at værdsætte og acceptere den krop, der bærer dig igennem hver dag? Hvor ofte er de blide? Hvor ofte ser du dit kropsbillede gennem en linse af omsorg og accept? Vi er alle uperfekte. Selvom der ikke er noget galt med at søge forbedring, vil det sandsynligvis forbedre din generelle mentale sundhed og kropsopfattelse, når forandring er parret med accept og venlighed frem for foragt. Det vil sige, at tilføje selvmedfølelse på vejen til at nå dine kropsbaserede mål kan få dig til at føle dig bedre, selvom du vælger at fortsætte stræben.

Hvad er selvmedfølelse? Selvmedfølelse, som defineret af ledende forsker og kliniker Kristin Neff, består af tre hoveddele. De er enkle at forstå og ligetil at anvende.

• Vær sød ved dig selv: 'Selvmedfølelse indebærer at være varm og forstående over for os selv, når vi lider, fejler eller føler os utilstrækkelige, snarere end at ignorere vores smerte eller flagre os selv med selvkritik. Selvmedfølende mennesker erkender, at det er uundgåeligt at være ufuldkommen, at svigte og opleve livsbesvær, så de har en tendens til at være blide over for sig selv, når de konfronteres med smertefulde oplevelser i stedet for at blive vrede, når livet ikke lever op til de fastsatte idealer.' (Neff, 2018)
• Anerkend din menneskelighed: 'Selvmedfølelse involverer at erkende, at lidelse og personlig utilstrækkelighed er en del af den fælles menneskelige oplevelse - noget, som vi alle går igennem i stedet for at være noget, der sker for 'mig' alene.' (Neff, 2018)
• Anerkend dine følelser og vær opmærksom: 'Mindfulness er en ikke-dømmende, modtagelig sindstilstand, hvor man observerer tanker og følelser, som de er, uden at forsøge at undertrykke eller benægte dem. Vi kan ikke ignorere vores smerte og føle medfølelse for den på samme tid.' (Neff, 2018)

Hvordan hænger selvmedfølelse sammen med kropsopfattelse? Det ved vi fra forskning følelsesregulering, negativ kropsopfattelse og spiseproblemer hænger ofte sammen. Nu viser en ny undersøgelse, at følelsesregulering kan være en mekanisme til forandring i forholdet mellem selvmedfølelse og mental sundhed. (3) Selvmedfølelse ser ud til at reducere tendensen til at undgå negative følelser og øger derfor dit potentiale for bedre følelsesregulering. Ud over at reducere selvkritik er selvmedfølelse uafhængigt central for at reducere stress, depression, overspisning, underspisning OG det ser ud til at buffer mod negativt kropsbillede.

Større selvmedfølelse er forbundet med mindre kropsutilfredshed, kropsoptagethed og vægtbekymringer. Det starter med at acceptere, hvor du er helhjertet, selvom du samtidig ønsker at ændre dig. Selvmedfølelse er forbundet med bedre mental sundhed. Du kan begynde at forbedre din mentale sundhed og kropsopfattelse i dag.