Der er gået uger, siden Rush Limbaugh undskyldte for de sønderlemmende fornærmelser, han udslyngede om en kvindelig studerende, der før kongressen udtalte sig om vigtigheden af ​​prævention for unge kvinder. Alligevel burde ekkoer af udtrykkene Limbaugh brugte, 'tøs', 'prostitueret' og 'feminazi', stadig klinge i vores ører. Desuden bør de tvinge os til at se ud over ekstremistiske politiske personligheder og undersøge, hvordan samfundet selv ser på en kvindes seksualitet, og hvilken effekt dette har på kvinder.

I 1960 satte p-pillen kvinder til at styre deres krop og seksualitet. I de følgende år krævede Feministisk Bevægelse kvinder lige muligheder, løn, ansvar og valgmuligheder. Den grad, som samfundet har ændret sig siden da, er betydelig. Men på en eller anden måde befinder vi os stadig i en verden, hvor vores kultur fortsætter med at sende kvinder blandede beskeder om deres seksualitet. Vi ønsker, at kvinder skal være objekter for seksuel lyst, men vi forventer, at de er rene. Vi beder dem om at eje deres seksualitet, men nægter dem let adgang til prævention. Kvinder, der har indtaget en position på lige fod med mænd i at anerkende deres seksuelle natur, bliver ofte beskyldt for at være 'lette' eller 'manipulative'.

En af de mest skammelige fornærmelser mod en mand er beskyldningen om, at han ikke er maskulin. For en kvinde er det, at hun er seksuelt løs eller en tøs. For en mand kan det være en stolthed at sove med mange kvinder. For en kvinde er det en skam. Disse modsætninger og dobbeltstandarder burde få os til at spørge, hvorfor det anses for skammeligt for en kvinde at være seksuel.

På trods af vores sociale fremskridt er vores kultur stadig skyldig i at caste kvinder som det, forfatteren Estela Welldon beskrev som 'Mor, Madonna, [eller] Hore.' At placere en kvinde i en af ​​disse kategorier er at benægte væsentlige aspekter af, hvem hun er. Almindelige meninger om kvindelig seksualitet spænder fra at beskylde kvinder for at være forsigtige eller tilbageholde sex til at være forførende og bruge deres seksualitet som en kilde til magt eller manipulation. Disse skæve synspunkter styrer os væk fra at se den virkelighed, at kvinder ligesom mænd har en naturlig og sund lyst til at være seksuel.

At presse på ideen om, at mænd er fra Mars, og kvinder er fra Venus, hjælper kun med at få kønnene til at føle sig mere fremmede for hinanden. Faktisk, når det kommer til et ubesmittet udtryk for seksualitet, ligner kvinder og mænd hinanden meget mere, end du måske tror. Ved at forklare 'The Gender Similarities Hypothesis' understregede forsker Janet Hyde, at selvom kønsforskellen er 'stor for forekomster af onani og for holdninger til sex i et uforpligtende forhold, er kønsforskellen i rapporteret seksuel tilfredsstillelse tæt på nul.'

Nogle stereotyper om kvinders seksualitet er baseret på det faktum, at mange kvinder på grund af påvirkninger fra både samfund og familie er mindre tilbøjelige til at afsløre deres seksuelle lyst. Samfundets synspunkt minder os om, at mænd er designet til at ønske sex, mens kvinder er designet til at tilbageholde det. Disse holdninger får en mand til at skjule mangel på sexlyst af frygt for at møde den samme negative kontrol, som en kvinde frygter for at vise sin seksualitet. Når en persons seksuelle natur er frataget disse sårende og skamfulde kulturelle og psykologiske påvirkninger, er en mands og kvindes ønske om sex dybest set det samme.

En almindelig forvrængning i vores samfund ser på mænd som ønsker sex mere end kvinder. I min personlige erfaring som terapeut har jeg fundet, at dette er usandt. Mange par, jeg har set, har klaget over den modsatte dynamik, hvor kvinden føler sig frustreret over sin partners manglende interesse for sex. Andre behandlere har bemærket det samme. I en artikel om WebMD, Louanne Cole Weston, Ph.D. udtalte: 'Når folk skrev om uoverensstemmelsen mellem hyppighed og lyst [til sex], var det omkring 40 % af tiden mænd, der ønskede mindre.' Irwin Goldstein, M.D., direktør for seksuel medicin på San Diego's Alvarado Hospital og chefredaktør for The Journal of Sexual Medicine udtalte yderligere til WebMD, at hver femte mand har lav libido, og 'næsten 30% af kvinderne siger, at de har mere interesse. i sex, end deres partner har.'

I USA har 15 til 20 procent af par efter sigende sex ikke mere end 10 gange om året, hvilket eksperter definerer som et kønsløst ægteskab, og 20 til 30 procent af mændene og 30 til 50 procent af kvinderne siger, at de har lidt eller ingen sex køre. Årsagerne til dette er komplekse. Mange af vores holdninger til sex er formet af, hvordan vi er opdraget, og hvordan seksualitet blev skildret for os i vores familier og i vores lokalsamfund. Det har også at gøre med, hvor meget vi har modnet og udviklet vores evne til at tolerere mental og fysisk intimitet.

Hvis kvinder i virkeligheden er mindre seksuelle end mænd, er der en vis grad af forklaring i familiedynamikken. Familier har en tendens til at være mere beskyttende over for deres døtre. Forældre påtvinger deres børn deres egne moralske, religiøse eller personlige holdninger til sex, og det er især tilfældet med piger. Følelser af skyld og skam opstår i husstanden og i en meget ung alder, når små piger læres at skjule eller undertrykke deres fysiske jeg. Når de når teenageårene og begynder at date, har beskyttende eller kritiske holdninger fra forældrefigurer en tendens til at lære unge kvinder at undertrykke eller modstå deres seksualitet. Alle fra deres forældre til deres jævnaldrende kan sende dem beskeden om, at det at være seksuel er synonymt med at være en tøs.

Selvfølgelig er ikke alle kvinder opdraget med et usundt eller undertrykkende syn på sex. Mange unge piger er veluddannede og med rette lært at respektere deres krop, og at det at udvikle sig som en seksuel kvinde er en naturlig og fornøjelig del af at blive voksen. Ikke desto mindre påvirker en forælders syn på hans eller hendes egen seksualitet også deres børns perspektiv på sex. De subtile holdninger, vi angiver til vores børn, går ikke uhørt, og de samtaler, vi har eller undlader at have, er med til at forme deres følelser over for dem selv, deres kroppe og deres seksualitet. Når vi er kritiske, intolerante eller ikke accepterer over for dem, lærer vi dem at føle disse måder over for sig selv. At lære vores børn, med vores ord eller vores eksempel, at sex er skamfuldt, beskidt eller ikke til at tale om, efterlader et indtryk, der er svært at vokse fra.

Folk nævner ofte deres unge voksenliv som de år, hvor de var de mest seksuelt frie eller 'sig selv'. Efterhånden som vi bliver ældre, øges vores ansvar, og vi bliver ofte involveret i langsigtede, engagerede relationer. Der gives typisk tre årsager til en kvindes nedsatte seksuelle lyst på dette tidspunkt i hendes liv: ægteskab, karriere og børn. Alligevel er det ikke kun mangel på tid eller en tilstrømning af ansvar, der adskiller os fra vores seksualitet.

Ægteskaber og langvarige forhold har en tendens til at dø, når hver part trækker sig væk fra at være tætte, attraktive, tiltrukket og i live. Dette påvirker naturligvis vores seksualitet. Når vi bliver for afhængige af hinanden eller bliver respektløse i vores fortrolighed, eller begrænser hinandens frihed og individualitet, bliver vi mindre seksuelt tiltrukket af hinanden.

For mange kvinder kan det at blive mor og flytte sit fokus på sine børn yderligere forstyrre hendes ønske om sin partner. De fleste af os så ikke vores mødre som romantiske, og vi har en tendens til at efterligne disse tendenser, når vi selv bliver mødre. Samfundet lever ind i denne forestilling og indikerer over for kvinder, at nu hvor de er mor, er det ikke længere passende at være seksuel. At være fri anses for at være uansvarlig, og at være spontan undgås som umoden. Det samme kan siges om arbejde. At være alt for fokuseret på en karriere eller forældreskab afbryder en kvinde fra hendes seksualitet, hvilket tillader hendes liv at komme ud af balance på en måde, der ikke anerkender hende som en komplet person.

Det primære mål for ethvert individ i et tæt, seksuelt forhold bør være ligestilling. At have en personlig, ærlig og følelsesmæssig udveksling er det bedste, vi kan håbe på med hensyn til intimitet. Når en kvinde opgiver sin seksualitet, ofrer hun en væsentlig del af, hvem hun er. Det handler ikke kun om at have sex, men om at blive anerkendt og anerkende sit fulde jeg, sin kropslighed og sine ønsker. At undlade at genkende eller undertrykke denne del af os selv kan have alvorlige konsekvenser. Ethvert menneske skal føle, at de kan acceptere sig selv og hele sin identitet. Hvis du er afskåret fra sådan en essentiel følelse, bliver du mindre levende og mindre dig. Derfor er det så vigtigt at aflive myterne om en kvindes seksualitet og give ethvert individ mulighed for at leve frit som deres fulde jeg.